健美の里で絶品グルメに酔いしれる｜北海道発“本気のうまいもん”ギフト【Interview】
健美の里が届ける
こだわり抜いた素材と職人技
ブランド誕生から十数年、急激な成長を遂げている『健美の里』。
ブランドの発足人である株式会社ＷＯＲＴＨ ＪＡＰＡＮ社長・八鍬（やくわ）さんの生まれ育った北海道産の原料の取扱にこだわり、ホタテやウニ、カニなどの高級瓶詰や、だしパック、ポン酢などのお取り寄せグルメを取り扱っています。
結婚式用の引き出物やギフトとしても定番となりつつある健美の里。
その美味しさや、ユーザーに愛されているポイントについてお伺いしてみると、八鍬さんがグルメを通して“届けたかった想い”も見えてきました。
始まりは「魚の価値を上げてやる」という強い意思
健美の里は、10年以上水産会社で“魚屋”としての経験を培った八鍬さんの想いから発足したブランドです。
「原料会社で長く働いていると、水産物がどんどん取れなくなっていき、卸会社がどんどん倒産していく業界の現実を思い知ります。漁師が手をかけて漁獲して、様々な人の手で運ばれてくる海産物。その価値が低すぎると感じ、海産加工食品のメーカーを立ち上げることを決意したのが2009年のことです」
健美の里を立ち上げる直前には、小樽でギフトショップの立ち上げも経験。
ギフトとして求められる商品・食品の作り方や、維持すべきクオリティについても学びました。
こうして生まれた健美の里は、北海道産の原料と、もともと料理好きだった八鍬さんの天才的な商品企画力のおかげで、その味が評価されていきました。
道内の取引先との絆の強さと、目利きの経験を武器に
八鍬さんが健美の里の商品を企画する中で、原料選びにとことんこだわれたのは、地元・北海道で長く水産物に関わっていたからこそ。
原料会社との幅広いコネクションも、その理由のひとつでした。
「サラリーマン時代から北海道の原料会社さんには顔見知りが多く、それぞれが得意な原料も知っていたので、商品づくりに重要な原料選びに困ることはありませんでした。ブランドが立ち上がったばかりで実績もなかった時期に、快く取引を始めてくれた原料会社には、今も感謝をしています。
信頼できる会社に加えて、僕の魚の目利き力が健美の里の大きな武器。例えばほっけひとつ、鮭ひとつ取っても、脂の乗っていない魚は絶対に売らないという強い意思で、妥協ナシの仕入れを続けています」
魚の仕入れは人によって大きく質が変わる、と八鍬さん。いい原料を持つ会社を知っていなければ、いい商品を作ることはできないのです。
ネット販売でも「本当に美味しいもの」を届けたい
実店舗の立ち上げも経験したことがある八鍬さんですが、ECショップでお取り寄せグルメを取り扱っているのには、八鍬さんの男気と信念もありました。
「もともと、いい商売は対人関係から生まれると考えています。魚屋ひとつやるにしても、実際の店舗で売っていれば、お客さんの生の声が届きます。この間の魚は脂が乗っていてよかった、とか、逆に昨日のはちょっと微妙だった、とか。
そうしたら、そのお客さんにサービスしてあげたりして、持ちつ持たれつやっていっていたのが、昔の魚屋だったと思うんです。
しかし、今は状況が異なります。大手スーパーには必ずしも美味しいとは言えない魚が並ぶこともあり、ましてネットの商売は売ったもん勝ち。
モノを売るハードルはどんどん下がっていると思っています。
だからこそ、ネットで勝負してみたかったというのもありますね。
ネットの海でも、本物を届けるという強い意志がありましたし、実店舗を持つなら百貨店から声がかかってからだというプライドもありました」
贈るなら間違いなし！健美の里の極上ギフト3選
八鍬さんの商売観とは相反する部分もあるインターネット市場で、10年以上勝負してきた健美の里。
数年前から口コミで評判が広がり、結婚式のカタログギフト食品として定番化し、ふるさと納税で人気の返礼品となったりと、売上と認知度がうなぎ上りの健美の里。
人気ギフトをピックアップし、商品企画や素材、味のこだわりも聞いてみました。
こだわりの“肉”と“魚介”を一気に楽しむ
「健美贅沢グルメセレクト6点セット」
健美の里で根強い人気のある魚介の高級瓶詰め。
公式サイトのランキングでも常にトップを維持する『宝珠の逸品』の中から、八鍬さんおすすめの「ずわいがに味噌あえ」、「トラウトサーモンルイベ漬」、「えんがわ山わさびあえ」をチョイス。
そこに、八鍬さん信頼の加工肉メーカーの生ハムとスモークベーコン、スモークビーフを合わせたまさに贅沢なセットです。
「まさに珠玉の肉と魚を合わせたギフトセットです。ハムやベーコンは、札幌で有名な精肉会社さんに、受注生産で作ってもらっています。出来立ての加工肉を楽しめるだけでなく、魚介の瓶詰めもサイト上で人気のものを詰め込みました。素材は僕が目利きして集めているものですが、お客さんが特に驚かれるのはかに味噌ですね。大きめのかにから作っているので、味噌だけでなく歯ごたえのある大きめの身もたっぷり入れています」
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晩酌のグレードが一気にアップ！
「北海道コンビーフ＆いくら＆トラウトサーモンルイベ漬セット」
「北海道コンビーフ＆いくら＆トラウトサーモンルイベ漬セット」はお酒のおつまみに特化したギフト。コンビーフはもちろん八鍬さん太鼓判の精肉会社にオーダー後の受注。
そして2種の高級瓶詰めには、八鍬さんのこだわりがたっぷり。
「北海道の郷土料理でもあるルイベ漬けにトラウトサーモンを採用しているのは、脂身が多く柔らかく、漬け込んでもフレッシュさが失われないからです。
餌や生育にこだわりを持つ養殖場から、臭みのない原料を仕入れているのも健美の里ならでは。
いくらも鮮度や状態がいいものを目利きして仕入れています。
味わいはシンプルですが、健美の里のこだわりでもあるだしの味わいも楽しんでもらいたいですね」
北海道コンビーフ＆いくら＆トラウトサーモンルイベ漬セットはこちら＞
出来立ての厚切りハムを召し上がれ！
「健美 熟成ハムプレミアム3点セット」
高級ナビでも隠れファンの多いハムのセットは、赤身の旨みを存分に楽しめるスモークロイン、厚切りで焼いても、そのままスライスでも美味しいビアローフ、じっくり燻製した後仕上げに使うスパイスの香りが、アクセントになるパストラミポークの3種類を詰め合わせました。
「賞味期限が25日と、加工肉の中では短めなのですが、納得の美味しさです。精肉会社と交渉して、いい原料を押さえてもらっています。職人の手仕事で作られているということもあり、唯一無二の美味しさです」
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非対面販売でも失われない、健美の誠意
魚屋として、常に消費者、魚を食べてくれるお客様の表情を想像しながら仕入れを続けてきた八鍬さん。ネット販売が主流の今も、信念の軸をしっかり持つことで、誠実さを伝えています。
「町の魚屋さんと比べたら、全員と交流することは難しい方法で商売しておりますが、だからこそ“本当に美味しいもの”をお客様に届け続けると決めています。だからこそ、健美のギフトは高価ですが、それは脂の乗った上質な原料を適正な価格で仕入れているためです。
商品企画のお話をいただくことも多いのですが、僕は自社ブランド以外では商品を作らないことを決めています。自分が本当に美味しいものを、僕が思うカタチで売れなければ、お客様にご納得いただけない可能性があるからです」
贈った人も、贈られた人も嬉しい食品を
八鍬さんがお客様に声を大にして伝えたかったのは、絶対に美味しい食品をお届けするという誠意。
その信念には“贈った人のメンツを潰さない”という、古き良き日本の精神も息づいています。
「本当にたくさんのお客様に商品を手に取っていただいていますが、初めて買ってくれたお客様にとっては、その商品が美味しくなかったらもうダメですよね。
そのため、原料の品質にばらつきがあってはならず、すべての商品が均一に美味しくなければなりません。
今はありがたいことに誰かに送るギフトとして、健美の商品を選んでいただく機会も増えています。商品を大切な方に贈ってくださるお客様のお顔を潰さないためにも、北海道のうまいもんを適正な価格で仕入れ、健美の里はその美味しさと再現性でお客様への誠意を示していきます」
